Blas de Lezo - El hombre que defendió un Imperio
En el año 2005, Inglaterra celebró la conmemoración del 200 aniversario de la victoria sobre la flota Española y Francesa, de la Batalla de Trafalgar, ocurrida en el año 1805. España envió a su portaaviones y a la fragata Blas de Lezo a Portsmouth para la conmemoración de dicho evento.
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| Fragata F103 Blas de Lezo |
Imagino que a los ingleses al saber el nombre de la fragata clase F-100, con número de identifcación en el
costado F-103, no les haría mucha gracía, ya que ellos pretendían
celebrar una de sus mas famosas victorias y la Armada Española con
ironía, les había enviado un recuerdo de la historía. El nombre del
marino español que les había aguado las fiestas del año 1741, que se
celebraron en Londres.
D. Blas de Lezo y Olavarrieta, el
soldado español que nunca se rindió, manco, tuerto y cojo, después de
sus 22 batallas, espediciones y salva guardas de contrantabandistas y
piratas..... A sus 52 años antepuso su vida, para salvar la integridad
del Imperio .
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| D. Blas de Lezo y Olabarrieta - Pintura del Museo Naval (Pº del Prado, 5 - Madrid) |
Su
nombre fue borrado de la historia de Inglaterra, por orden de su Rey
Jorge II. Para los marinos de la segunda mitad del Siglo XVIII, sobre
todo ingleses y holandeses, ese nombre suponía mala suerte y no se le
podía mencionar, algunos lo consideraban el diablo en persona y si
llegaban a algún lugar donde había estado, se santiguaban.
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| Rey Jorge II de Inglaterra |
Corría
el año 1741 cuando el Rey Jorge II, después de declarar la Guerra a
España, formó la flota naval mas grande de la historia, que ha surcado
los mares, que doblaba en número a la poderosa Armada Invencible de
Felipe II, nombrando como Vice-Almirante en Jefe a Edward Vernon, como
Jefe de la flota y encargándole el mayor desembarco que ha conocido el
mundo, hasta el año 1945 con la segunda Guerra Mundial, que fue superado
por el de Normandia.
El Rey jorge II dió una orden a su Almirante «Conquista toda América y acaba con el Imperio Español».
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| Edward Vernon |
Vernon
con 186 barcos, entre navíos de guerra, fragatas, brulotes o barcos
cargados de explosivos incendiarios y buques de transporte, 23.600
combatientes entre marineros, soldados y esclavos macheteros de Jamaica,
más 4.000 de refuerzo que llegaron del Estado de Virginia bajo las
órdenes de Lawrence Washington hermanastro mayor del que fuera
Presidente de los EEUU.
Las
defensas de Cartagena de Indias no pasaban de 3.000 hombres entre tropa
regular, milicianos, 600 indios flecheros, mas la marineria y tropa de
desembarco de los seis únicos navíos de guerra de los que disponía la
ciudad.
Cartagena
de Indias era una ciudad con excelente ubicación, con uno de los
puertos mas importantes de América, de allí salían las mayores riquezas
que la Corona Española precisaba, por rutas marítimas que terminaban en
los puertos españoles de Cartagena, Cadiz y Sevilla.
La
ciudad estaba gobernada por el Virrey Sebastián de Eslava y defendida
militarmente por uno de los más geniales militares que haya dado
España, el "Almirante Don Blas de Lezo y Olavarria".
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| Estardante del Almirante Blas de Lezo |
Edward Vernon se dirigió a Cartagena de
Indias, tras tomar Portobello en Panamá, remitiendo un mensaje a Blas
de Lezo para advertirle que tras la toma de la ciudad de Portobello,
que practicamente se había rendido sin presentar batalla ante la enorme
desigualdad de fuerzas existentes, 6 navios de guerra españoles contra
una flota de 186 barcos, la siguiente ciudad sería Cartagena de Indias a
la que se dirigía, con el ego subido por las nubes, bravucón y
fanfarrón incluso escribió una carta a su esposa que se encontraba en
Londres, para anunciarla, su próxima victoria.
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| Ataque a Cartagena de Indias 1741 |
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Blas de Lezo respondió a su misiva «Si
hubiera estado yo en Portobelo, no hubiera su Merced insultado
impunemente las plazas del Rey mi Señor, porque el ánimo que faltó a los
de Portobelo me hubiera sobrado para contener su cobardía»
Las
fuerzas defensoras españolas conocían las intenciones de Vernon, puesto
que un espia español en Jamaica apodado el Paisano dio detalles de la
ofensiva armada que se estaba preparando, contra la ciudad, no dando
credito el virrey Eslava por estimarla desmesurada.
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| D. Blas de Lezo y Olabarrieta |
El 13
de marzo de 1740, Vernon se presentó ante la ciudad, con tan imponente
ejercito que no se divisaba el horizonte, todo cubierto por velas y
barcos. El almirante inglés despliega su flota bloqueando la entrada al
puerto y ordena desembarcar tropas y artillería. La situación se ve tan
preocupante desde el lado español, que muchos habitantes de Cartagena
huyen de la ciudad. Vernon da la orden de cañonear incesantemente el
castillo de San Luis de Bocachica, disparando sus naves, 62 cañonazos
por hora. El castillo está defendido por 500 hombres al mando del
Coronel español Des Naux. Blas de Lezo coloca cuatro de sus naves en el
interior de la bahía y cerca del castillo para apoyarlo con sus
cañones. La defensa de este castillo fue heroica, luchando Lezo y Des
Naux en primera fila, pero los españoles han de abandonarlo ante la
inmensa superioridad inglesa.
Lezo y
sus oficiales optan por replegarse y hacerse fuertes en el castillo de
San Felipe de Barajas, no intentando siquiera la defensa del Castillo de
Bocagrande. Un regimiento de norteamericanos, al mando de Lawrence
Washington, tomó la colina de la Popa, abandonada ya por los españoles y
cercana al castillo de San Felipe.
Vernon
entra triunfante en la bahía, con su buque almirante ,con las banderas
desplegadas y el estandarte de General en Jefe, escoltado por dos
fragatas. Dando la victoria inglesa por hecha, despacha un correo a
Jamaica, ya colonia inglesa, y a Inglaterra anunciando la victoria.
Después ordena el desembarco de la artillería, que empieza a cañonear
sin piedad el castillo de San Felipe al igual que ya se hacía desde las
naves inglesas.
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| Orden de combate en la batalla de Cartagena de Indias |
Las
fuerzas españolas del castillo la formaban 600 hombres. Fue una defensa
numantina. La noche del 19 al 20 de abril, los ingleses lanzaron el
ataque que creían definitivo, dirigidas las fuerzas de infantería
inglesas por el General Woork. Aprovechándose de la oscuridad avanzan
tres columnas de granaderos, varias compañías de soldados y los
macheteros jamaicanos. Como indica Marco Gandarillas, «su progresión
es lenta por el pesado equipo de guerra que transportan y por el fuego
desde las trincheras y lo alto de la fortaleza». La incursión
inglesa tiene que detenerse ante las murallas del castillo porque las
escaleras para subirlas son demasiado cortas. Los atacantes quedan
aturdidos, lo que es aprovechado por los españoles para arreciar en su
certero fuego desde lo alto, originando enormes bajas en las filas
inglesas.
Tras
la toma de Bocachica, Vernon manda la fragata Spence con dos oficiales
capturados y el estandarte del buque insignia de Lezo, el Galicia (70), a
Jamaica y Londres informando de la inminente toma de la plaza. Cuando
la noticia llegó a la capital británica “se dispararon salvas desde
la Torre de Londres, las campanas de las iglesias se echaron a volar y
la victoria fue celebrada con iluminación general y fuegos
artificiales”. Incluso el Parlamento mandó acuñar monedas
conmemorativas, algunas se representaba a Lezo arrodillado (con ambos
ojos, brazos y piernas sanos) entregando su espada al almirante inglés,
y en las que rezaba la siguiente inscripción “el orgullo español humillado por Vernon”.
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| Medalla conmemorativa sobre el engaño de Vernon en la toma de Cartagena de Indias |
En el Museo Naval de Madrid se encuentra una de las medallas de bronce acuñadas.
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| Medalla conmemorativa de Vernon sobre la mentira de la entrega de espada de Blas de Lezo arrodillado. |
Tras haber fracasado en los sucesivos
intentos de la toma de la ciudad y a causa de las grandes bajas en las
filas inglesas, la perdida de navios, la desmoralización de las tropas
que incluian el descontento de las mismas y la falta de provisiones,
según relata un diario de campaña de un soldado inglés, Vernon,
decidió retirarse disparando sus cañones a la ciudad en su retirada y
dejando barcos incendiados por falta de tripulación. Remitió una carta a
Leza:
«Hemos decidido retirarnos, pero para volver pronto a ésta plaza, tras reforzarnos en Jamaica»
Lezo, respondió con ironía:
«Para
venir a Cartagena, es necesario que el Rey de Inglaterra construya otra
escuadra mayor, porque ésta solo ha quedado para conducir carbón de
Irlanda a Londres".
Tras
la tempestad no vino la calma. Sebastián Eslava, Virrey de Nueva
Granada, se guardó las desavenencias con el marino vasco y escribió
varias veces al Rey pidiendo castigo para Lezo, cosa que al final
logrará hundiéndole social y económicamente. Al Virrey Eslava, le fue
otorgado el título de "Marqués de la Real Defensa de Cartagena de
Indias".
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| Felipe V Rey
de España, Nápoles, Sicilia y Cerdeña, Duque de Milán, Soberano de los
Países Bajos- Oleo sobre lienzo de Jean Ranc en 1723 (Museo del Prado -
Madrid) |
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El
marino vasco intenta conservar el prestigió y la fama ganadas durante 40
años de su vida entregados al servicio de Su Majestad Felipe V,
escribiendo a sus amigos de la península, remitiendo el diario de lo
acontecido en Cartagena de Indias. Patiño, su gran valedor, intenta
mediar ante el rey, pero este bastante trastornado y ya envenado por las
informaciones de Eslava ignorará lo que alega Lezo. Pero este ya estaba
enfermo, unas fuentes afirman que por las heridas sufridas y otras por
las enfermedades transmitidas tras la matanza ocurrida semanas antes.
El 7 de septiembre de 1741 muere en Cartagena de Indias sin recibir
sepultura conocida por las penurias monetarias y sociales que padeció
su mujer por culpa de aquellos rencores.
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| Bandera del Imperio Español con la Cruz de Borgoña |
Nadie
se atrevía a mostrar su cercanía por miedo a las represalias. La
situación fue tan cruel que incluso muerto, fue destituido. Aaunque
posteriormente se rehabilitó su figura y se le concedió a título póstumo
el marquesado de Ovieco. Así desapareció un almirante leal, valiente y
tenaz, brusco pero humilde, pragmático a la par que ingenioso y con un
perfecto dominio del factor psicológico, uno de los militares más
brillantes que ha dado el país, pero a la vez uno de los más olvidados
por esta, en ocasiones, ingrata España que le negó su última voluntad,
manifestada antes de morir a su mujer.
Una placa al píe del castillo de San Felipe de Barajas, con ésta inscripción: “Ante estas murallas fueron humilladas Inglaterra y sus colonias”.
Vernon
al enterarse de la muerte de Blas de Lezo volvió a Cartagena de Indias
con 56 navios, pero desistió ante las defensas de la ciudad del ataque.
Según la información recabada por sus espías, que le habían informado
de la reparación de las defensas y de la presencia del Virrey Eslava en
la ciudad por lo que no se decidió a atacar y partió a enfrentarse al
juicio de la historia.
Murió
en 1757 repudiado y olvidado por su pueblo, y el rey Jorge II prohibió
toda publicación sobre el asalto a Cartagena que quedó así sepultado en
la historia. Pese a ello, fue enterrado en la abadía de Westmisnter,
lugar reservado a los grandes heroes ingleses y en su tumba esta escrita
la leyenda:
“He subdued Chagre, and at Carthagena conquered as far as naval forces could carry victory”
"Sometió a Charges y en Cartagena conquistó hasta donde la fuerza naval pudo llevar la victoria"
Inglaterra no volvió a amenazar seriamente al Imperio español que
subsistió un siglo más. España, en cambio, contribuyó añós más tarde al
desmoronamiento de las colonias inglesas en Ámerica, hecho que también
ha tratado de silenciarse: España en la Guerra de Independencia y
Bernardo de Gálvez (1746-1786).
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| Al pie de la fortaleza de San Felipe, Cartagena de Indias |
A dia
de hoy, Blas de Lezo es honrado por la Armada Española, recordandole con
el mayor honor que puede rendirse a un marino español, siendo costumbre
que exista siempre un navío de la Armada bautizado con su nombre,
tambien existe una placa en su honor en el Panteón de Marinos Ilustres
en San Fernando (Cádiz) donde reposan héroes de la Real Armada Española,
y calles en Valencia, Málaga, Las Palmas de Gran Canaria, San Sebastián
y Pasajes, su ciudad natal.
El 5
de noviembre de 2009, un grupo de ingenieros industriales de la
comunidad de Valencia, junto a autoridades Colombianas y la canciller
del Consulado General de España, colocaron una placa con la leyenda "Ante estas murallas fueron humilladas Inglaterra y sus colonias”, cumpliendose asi la ultima voluntad de tan insigne hombre.
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| Homenaje a Blas de Lezo |
Lamentablemente
algunos españoles somos así de elásticos con la historia, celebramos
las derrotas como Trafalgar y olvidamos las victorias.
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| D. Blas de Lezo y Olabarrieta - Pintura del Museo Naval (Pº del Prado, 5 - Madrid) |
Blas
de Lezo y Olvarrieta, apodado "Patapalo" o "Mediohombre",
probablemente fue uno de los mejores marinos que haya tenido jamás la
Armada española y como buen héroe español, murió solo, olvidado y sus
hazañas apenas se conocen. Si éste almirante hubiera sido inglés,
habría plazas y monumentos con su nombre y el dia de su victoria,
sería sin duda fiesta nacional.
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| Blas de Lezo y su lealtad a España - Escudo 1701-1760 |
Para
orgullo de todos los españoles, éstas fueron las palabras de Don Blas de
Lezo dirigidas a sus soldados antes del ataque de Vernon al Fuerte de
Bocachica en Cartagena de Indias , Marzo 1741:
“–
Soldados de España peninsular y soldados de España americana. Habéis
visto la ferocidad y poder del enemigo; en esta hora amarga del Imperio
nos aprestamos para dar la batalla definitiva por Cartagena de Indias y
asegurar que el enemigo no pase.
Las llaves de Imperio han sido confiadas a nosotros por el Rey,
habremos de devolverlas sin que las puertas de esta noble ciudad hayan
sido violadas por el malvado hereje. El destino del Imperio esta en
vuestras manos. Yo, por mi parte, me dispongo a entregarlo todo por la
Patria cuyo destino esta en juego; entregare mi vida, si es necesario,
para asegurarme que los enemigos de España no habrán de hollar su
suelo, de que la Santa Religión a nosotros confiada por el destino no
habrá de sufrir menoscabo mientras me quede un aliento de vida. Yo
espero y exijo, y estoy seguro que obtendré, el mismo comportamiento de
vuestra parte. No podemos ser inferiores a nuestros antepasados,
quienes también dieron la vida por la Religión, por España y por el
Rey, ni someternos al escarnio de las generaciones futuras que verían
en nosotros los traidores de todo cuanto es noble y sagrado. ¡Morid,
entonces para vivir con honra! ¡Vivid, entonces, para morir honrados!
¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva Cristo Jesús!- “
(Fuente: El dia que España derroto a Inglaterra, Pablo Victoria. Altera 2005).
Eh aquí un Valiente, un heroe para no olvidar ......!!!
Bibliografia al respecto:
- "Méthode pour étudier la
géographie", por Nicolas Lenglet-Dufresnoy, tomo 6 (1741). Traducido por
el embajador español en Francia.
- "Narración de la defensa de Cartagena de Indias contra el ataque de los británicos en 1741", por Cristóbal
- Bermúdez Plata (1912).
- "Diario puntual de lo acaecido en la invasión hecha por los británicos a la plaza de Cartagena", publicado
- por Manuel Ezequiel Corrales (1883)
- "Memorias que podrán servir para la historia de Cartagena", por "un paisano" y publicadas en La Habana.
- "Diario de Enrique Forbes, teniente en el regimiento de Bland", publicado por Guillermo Hernández de Alba.
- "Noticias de la Provincia de Cartagena de Indias escrita el año 1772", publicado por Guillermo Hernández de Alba.
- "El día que España derrotó a Inglaterra", por Pablo Victoria, Ed. Áltera (2005).
Enlaces:
Grandes Batallas
Revista Naval
Perezreverte.com
Esacademic
Wikipedia
El ermitaño de Andalucía
En mi búsqueda por entender las raíces de la cultura andaluza, necesitaba a alguien para tomar fotos de mis hallazgos.
¿Quién comparte mi amor por la vida y el amor andaluz de levantarse
ridículamente temprano para ir en aventuras a la parte posterior del más
allá? Mimi, por supuesto!
Al ser una guía que ha estado estudiando e investigando Andalucía durante años a menudo me llevan de vuelta a la civilización de Al
Andalus, al reino moro que floreció desde el siglo 8º.
Cuando los moros se atrevieron a cruzar el estrecho de Gibraltar en el
año 711, sufrieron poca resistencia y se establecieron las colonias
visigodas del sur. Esto inicia mi búsqueda. Me enteré de que el famoso arco de herradura árabe, que todos conocemos, fue copiado en realidad de los visigodos. Muy bien en teoría, pero yo quería una prueba.
Así que cuando un amigo me habló de la iglesia más antigua que
sobrevive en Andalucía con un arco visigodo en su interior, mi corazón
dio un vuelco.
Esa tarde acompañado por Carlos, el Ermitaño de Andalucía, que ahora es mi amigo, he podido contemplarlo. Me ha ayudado en mi línea de investigación. La primera vez que me mostró el arco visigodo, mi alegría se reflejaba en él.
Por lo tanto, para nuestra primera aventura, todo parecía bien. Asi que Dije a Mimi de visitar a Carlos, para poder presenciar por sí misma la historia de
2000 años de su ermita.
Manni tiró de una cuerda atada a una pequeña campana en la pared exterior. Interrumpiamos la vida devocional de Carlos; de la oración, la meditación y la soledad. Una pequeña ventana se abrió y apareció su blanca barba gris que enmarca el rostro intemporal. Sus ojos brillaban con la luz de un hombre que sabe exactamente su lugar en este mundo.
"¡Qué maravilloso volver a verte", dijo sonriente. "Gracias por venir a verme."
Se puso en marcha en su historia, lo suficiente como para llenar volúmenes y habló con la seriedad de alguien que habla poco.
Subimos a la torre romana que mejoraron los árabes y remataron los cristianos y luego entramos en el edificio principal.
Carlos nos mostró una copia de su ilusiones y los planes arquitectónicos
para un proyecto de restauración planificada y firmada por él.
Esto me llamó la atencion y me confirmó que sí, que antes de su
llamado a una vida de devoción, fue un arquitecto y dibujante. Nos llevó a través de un pasillo con suelo de baldosas impresionantes
de tipo "hidraulico" y puso su mano sobre el picaporte de una puerta. Al parecer, había visto todo el edificio y ahora ibamos como a la puerta de atrás. Cuando abrió la puerta, el rostro de Mimi era una poema y su mirada se extendía a traves de una capilla de tres naves.
"¿Qué? No entiendo. Desde fuera no parece lo suficientemente grande! ¿Dónde encaja esto en el edificio? ", Preguntó.
Nos mostró el romano Ara (altar) que lleva una inscripción visigoda y apoya un arco de la nave central. Estábamos fascinados, sorprendidos de que todo estaba todavía aquí.
El arco visigodo nos hizo señas desde la izquierda del altar mayor,
todavía ahi después de 1500 años y la prueba de que sí, los moros eran
grandes recicladores de buenas ideas. También nos mostró algo parecido a la Andalucía Rosetta Stone, un diseño visigodo de una escarapela en muy buenas condiciones.
Carlos nos miró y decidió que sí, que nos iba a mostrar su morada mas
privada, el espacio interior en el que se pasa el día en la
meditación devocional. A Mimi no le pareció que estabuviera bien tomar fotos. A veces sólo tienes que poner la cámara alejada y concentrarse en cambio en el reconocimiento de la humanidad de este hombre. Su vida estuvo representada ante nosotros en las fotos, libros, documentos, rosarios, velas, recuerdos y escritos. Todo estaba impecablemente ordenado; signos de verdadera disciplina.
Nos deseó buena suerte y nos acompañó hasta las puertas después de nuestra mañana con él. Me abrazó y me dio dos besos suaves en ambas mejillas. Olía a jabón.
Nos alejamos en silencio a veces es mejor simplemente no decir nada. Esperamos que disfruten las fotos.
Lucila
Godoy, llamada Gabriela Mistral (conocida mejor como Gabriela Mistral),
escritora chilena. Hija de un maestro rural, que abandonó el hogar a
los tres años del nacimiento de Gabriela, la muchacha tuvo una niñez
difícil en uno de los parajes más desolados de Chile. A los 15 años
publicó sus primeros versos en la prensa local, y empezó a estudiar para
maestra. En 1906 se enamoró de un modesto empleado de ferrocarriles,
Romelio Ureta, que, por causas desconocidas, se suicidó al poco tiempo;
de la enorme impresión que le causó aquella pérdida surgieron sus
primeros versos importantes. En 1910 obtuvo el título de maestra en
Santiago, y cuatro años después se produjo su consagración poética en
los juegos florales de la capital de Chile; los versos ganadores- Los
sonetos de la muerte- pertenecen a su libro Desolación (1922), que
publicaría el instituto de las Españas de Nueva York. En 1925 dejó la
enseñanza, y, tras actuar como representante de Chile en el Instituto de
cooperación intelectual de la S.D.N., fue cónsul en Nápoles y en
Lisboa. Vuelta a su patria colaboró decisivamente en la campaña
electoral del Frente popular (1938), que llevó a la presidencia de la
república a su amigo de juventud P. Aguirre Cerda. En 1945 recibió el
premio Nobel de literatura; viajó por todo el mundo, y en 1951 recogió
en su país el premio nacional.
La obra poética de Gabriela Mistral surge del modernismo, más
concretamente de Amado Nervo, aunque también se aprecia la influencia de
Frédéric Mistral (de quién tomó el seudónimo) y el recuerdo del estilo
de la Biblia. De algunos momentos de Rubén Darío tomó, sin duda, la
principal de sus características: la ausencia de retórica y el gusto por
el lenguaje coloquial. A pesar de sus imágenes violentas y su gusto por
los símbolos, fue, sin embargo, absolutamente refractaria a la "poesía
pura", y, ya en 1945, rechazó un prólogo de P. Valéry a la versión
francesa de sus versos. Sus temas predilectos fueron: la maternidad, el
amor, la comunión con la naturaleza americana, la muerte como destino,
y, por encima de todos, un extraño panteísmo religioso, que, no
obstante, persiste en la utilización de las referencias concretas al
cristianismo. Al citado Desolación siguieron los libros Lecturas para
mujeres destinadas a la enseñanza del lenguaje (1924); Ternura (1924),
canciones para niños; Tala (1938); Poemas de las madres (1950), y Lagar
(1954). Póstumamente se recogieron su Epistolario (1957) y sus Recados
contando a Chile (1957), originales prosas periodísticas, dispersas en
publicaciones desde 1925. 
Hay besos que pronuncian por sí solos
Yo no quiero que a mi niña
Foto por Miguel A. Monjas, de Wikipedia Commons.
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